南非尼湖德維，世界花卉愛好者的「朝聖地」
來源：環球時報
【環球時報駐南非特約記者 許立】北半球漸漸變暖，南半球則逐漸轉寒。約堡各大超市開始將「芝麻粒兒」的花卉種子換成了各種球根種子。球根類植物應該是最具「冬藏」精神的生命了，它們在秋天生根，在一整個冬天藏在地裡吸收日月精華，到來年春天綻放。在南非，有一個地方，可以一鏟子剷出100多個球莖，被譽為「世界球根類植物之都」。
尼湖德維原是開普敦以北約400公里的一個不起眼的小村莊，但近幾年因為其春夏迷幻不可方物的大規模「花海」而聞名南非，甚至世界。尼湖德維已成為世界各地植物學家和花卉愛好者的「朝聖」之地。
從開普敦出發，一路向北，經過塞德伯格山脈，窗外的景色由綠色逐漸變為黃色，進入一望無盡的乾旱地帶。在到達尼湖德維前，汽車必經範倫斯山口，山口海拔820米，形似懸崖，開闊的博克維爾德高原鋪展眼前。這裡正是最佳的觀景地。
如果你在秋冬到達這裡，高原的乾旱、乾燥和塵土飛揚會讓你迅速離開。但在冬天的雨季過後，這裡會神奇地變成一片「花海」，綿延幾十公里，完全是自然的造物。從最早盛開的各種菊花、形態奇異的多肉到其他各類植物。據統計，在這片高原上，有1350種植物，其中有40種是博克維爾德特有的。
這裡花卉植被種類眾多，但最搶眼的還是球根類植物。什麼是球根類植物？我們熟悉的鬱金香、鳶尾花、香雪蘭、百合都是球根類植物。球根植物的特點一是耐寒，二是繁殖快，三是開花美。在冬天，它們犧牲掉葉子，把能量和水儲藏在胖胖的球根裡，天氣一暖就冒出頭來。它們在綻放美麗花朵的同時，還在地下默默擴張。
晝夜溫差和充足日照，使這裡的花色格外豔麗。博克維爾德最值得一提的是不倫諾克花，這種花是以一位女士的名字命名的，但關於這位女士，已經找不到任何記載。這種花也沒有中英文譯名，因為它只生活在南非的這一小片土地上。粗粗的棕色杆子上面，頂著比足球還大的粉紅色花團，從柔和的嬰兒粉紅色到胭脂紅，再到最明亮的瓷粉色，花團由20到40朵喇叭形的花簇擁而成，姑且可以把它想象成一套百合花的「組合拳」，它可以長到40釐米高，為了奮力開出最美的花，這種植物幾乎沒有葉子，當它們漫山遍野開放，實在讓人無法忽視。
尼湖德維鎮是高原景色的集大成之地。擁有309種不同的植物。一平方米的土壤中發現過多達25000個球莖、50種不同的植物。在這種密度下，毫不誇張地說，一鏟子下去，可以挖出100多個球莖。這些球根有的大如足球，有的小如蒜瓣兒。
能促成球根類花海勝景，離不開獨特的土壤和氣候。尼湖德維及其周邊地區有5種不同的土壤帶。最北邊是酸性砂岩，不適合農業種植，卻是花卉生長的最佳土壤。往東是大約3億年前冰川覆蓋後形成的沉積物，呈黃色和灰色，還有岩床留下的含鐵量很高的紅土。可以說是當地五色的土壤孕育了五彩的花朵。
與北半球「春種秋收」不同，南非的氣候更適合「秋種春收」。這裡夏季的烈日是一切植物最大的天敵。那些春天播下種子，冒出嫩綠葉子的植物，極容易在夏天一日焦黃。而球根類植物會在夏天聰明地休眠，秋天開始生長，南非的冬天室外溫度基本也有10攝氏度，越冬相對容易，幾乎不用照顧，在七八月幾場雨的呼喚後，就會在春天開出絢爛的花來。
尼湖德維如今是一些植物學家和生態系統專家會一次又一次往返的地方。也是在八九月，恰逢南半球的春天，這裡會擠滿來自世界各地遊客們的旅遊大巴。
