石榴裙·石榴花｜王族
石榴遇上張騫，便得到走向東方的機會。
石榴原產波斯（今伊朗）一帶，據晉·張華《博物志》載：「漢張騫出使西域，得塗林安石國榴種以歸，故名安石榴。」張騫在安石國碰到石榴，曾有一件趣事，其時的安石國大旱，御花園中的石榴樹幾近乾枯，張騫細觀之，發現那御花園整體缺水，澆在石榴樹下的水，並不能使整個御花園保持水分平衡。他用漢朝水利之法，引水進入御花園，改良了水分，救活了石榴樹。那一年，御花園中的石榴花開得鮮豔，果實結得碩大。張騫回國時，安石國王要贈他財物，他卻婉言謝絕，只請求帶一些石榴種子回去，安石國王滿足了他的要求。
石榴另有沃丹、安石榴、若榴、丹若、金龐、塗林、天漿等名字，其花朵有大紅、桃紅、橙黃、粉紅、白色等顏色。如今，最喜歡石榴的是西班牙人，他們的國徽是石榴，國花亦為石榴花。
關於石榴，有兩個有意思的說法。第一個與捉鬼的鐘馗有關，他畫像的耳邊都插著一朵石榴花，因此他被稱為花神。鍾馗是火爆脾氣，一向見鬼打鬼，見魔降魔，與火紅的石榴花匹配，便形成鮮明的個性。
第二個意思的說法，始自梁元帝的詞《烏棲曲》，其中「芙蓉為帶石榴裙」一句，讓「石榴裙」從此成為典故。古代女子多喜歡穿紅色衣裙，其紅色是從石榴花中提取的顏料染成，所以人們將紅裙稱為「石榴裙」， 「石榴裙」遂成為年輕女子的代稱， 如某男子被美女征服，就稱他「拜倒在石榴裙下」。
石榴被張騫先帶入西域，後又由西域傳入中原，牢牢紮下了根。如今在新疆，到處都有石榴。相比之下，南疆的石榴尤甚，吃過後讓人記憶深刻，總是盼望有機會再去吃上一次。
我第一次吃新疆的石榴是在葉城，亦第一次見到維吾爾族姑娘。她問我要吃甜石榴還是酸石榴，我因為不瞭解石榴，便不知該如何選擇。她笑著說，如果你的嘴是不怕酸的厲害嘴，就甜的酸的都吃；如果你的嘴不是厲害嘴，就只吃甜的不要吃酸的。我買了兩個甜石榴，迫不及待地掰開，便看見飽滿、圓潤、鮮紅的石榴籽，它們一顆挨一顆，像是緊緊擁抱在一起。我準備摳下石榴籽吃，那姑娘攔住我說，你這樣吃石榴，就站到別的地方去吃，如果站在我的攤位跟前吃，你要學會吃石榴的方法。我表示願意請教，她捧著石榴，好像要讓石榴籽見到陽光，被風吹一吹才能吃。然後，她把石榴遞給我說，吃石榴之前要先讓石榴醒來，吃起來又甜又脆。我估計石榴醒得差不多了，便摳下一把石榴籽放進嘴裡，一咬爛便有濃烈的甜汁冒出，口腔中猶如浸入了蜜糖。我問她這麼好吃的石榴是哪裡產的？她驚愕的神情馬上把微笑壓了下去，然後很認真地對我說，有站在家門口問大門在那兒的人嗎？我遂知道我吃的石榴是葉城產的，我在無意間走到了盛產石榴的「石榴之鄉」。
葉城的背後是崑崙山，雪水流下來，與塔克拉瑪干的氣候融合，形成最適合石榴生長的氣候。葉城的石榴個大，籽肥，汁多，味美，品種也十分豐富，有顏色紅似火，個頭碩大的酸石榴；而甜石榴則底色橘黃，陽面帶紅暈;還有水紅石榴、達那克石榴等十多個品種。
在維吾爾語中，石榴稱「阿娜爾」。因維吾爾族人十分喜愛石榴，很多少女的名字都叫「阿娜爾古麗」(石榴花)、「阿娜爾汗」等。因為用這一名字者甚多，在巴紮上喊一聲「阿娜爾古麗」，或者言談中提到「阿娜爾」，會有不少年輕漂亮的少女或下意識地回頭，或本能地應答。不用問，她們都叫「阿娜爾古麗」或者「阿娜爾汗」。
石榴花也頗為鮮麗，每年五月，石榴樹便開出巴掌大的花朵，遠看一片紅彤彤，湊近還可聞到香味。人們對石榴花格外青睞，在氈子、毯子、頭巾、衣服和建築上都有不同形狀的石榴花圖案。
我在部隊旁邊的一戶人家見到過吃石榴的情景，他們盛一盆水，將石榴放進去清洗一番，然後撈出晾晒乾後，用小刀切成蓮花瓣狀，每人拿一瓣慢慢撥下石榴籽吃。大多數人吃石榴是將石榴籽掰下來吃，但這家人的吃法卻如此莊重、嚴肅和清潔，讓我在一旁看得肅然起敬。
他們吃完石榴後，將石榴皮收起放在了一邊。我細問後才知道，他們要把石榴皮留給羊吃。人吃石榴籽，羊吃石榴皮，可謂是物盡其用。
後來的一天，我們連長借了一輛吉普車去買石榴，我跟他一同前去，我們進了石榴園，滿樹石榴紅彤彤的直晃眼，似乎風一吹就能掉下來。不料石榴園的主人說即便石榴紅透了，還得再等些天，那時候摘下的石榴才好吃。為了強調她的話有道理，她又說不能只看石榴的皮有多麼紅，而是裡面的籽兒要紅透熟透。她把我們領到幾棵石榴樹前說，這幾棵樹上的石榴都長好了，你們隨便摘。
牡丹石榴花雍容華貴，比普通石榴更漂亮，那牡丹石榴和區別在哪？
我專撿色澤透亮的石榴摘，她十多歲的兒子皺眉做出怪表情，連長過來糾正我的錯誤，原來那些長得不好看，而且裂縫了的醜石榴才是最好吃的。我想再摘幾個醜石榴，但因為箱子已滿只好作罷。
我們的車子開出沒多遠就栽進了路邊的溝中，那個小傢伙叫來村裡的一幫小孩，他站到一塊石頭上指揮，那些小孩合力把車推上了馬路。然後，他們一起唱著歌走了。連長對他們道了一聲謝，他們頭也不回地說，不用謝，你們來買石榴，如果讓石榴倒在了溝裡，我們怎麼好意思收你們的錢。
後來，我調到駐疏勒縣的南疆軍區，一天去喀什一戶人家買石榴。他們將石榴儲存在地窖中，取出時有溼漉漉的水分。我們買了五箱裝上車，主人說天又這麼熱，喝一碗茶再走。茶是已不多見的黑磚茶，湯色深厚，味道清冽，喝一口便舌津舒服。就在我們喝茶的間隙，我看見院子一角有一棵石榴樹，掛著幾個紅彤彤的石榴，便問主人那幾個石榴什麼時候能吃，他說能吃的石榴多得很，但長在院子裡的石榴是看的，吃它們幹什麼呢？
主人亦說起這棵石榴樹的來歷。有一年他在地裡栽石榴樹，把看上去幹枯或有摺痕、斷裂、無根的樹苗挑出來，拿回家準備當柴火，不料幾天後發現其中一根冒出了綠芽，他便將它栽在院子一角，當年就長出碩大的葉片並開出了花，四年後就結出了石榴。主人笑著說，它是自己找到我們家的，我不能讓它白來一趟，就讓它常年在這裡陪著我們，多好！
我們聊了一會兒便離去。我走到大門口時回過頭，想再看一眼那棵樹上的石榴，不料腳下一滑，手裡的石榴掉到了地上。這時主人隔著大門喊出一句像諺語一樣的話：手裡有石榴的人，心裡一定很甜。
我一愣，撿起石榴離去。
作者：王 族編輯：舒 明
