你能分清孔雀草和萬壽菊嗎？
擬定了本文題目之後，我發現我並沒有認真拍過孔雀草，而且，孔雀草的顏色太過熱情，我的相機偏保守，好像駕馭不了......湊合選幾張吧。
這應該是最常見最標準的孔雀草（學名Tagetes patula L.，菊科萬壽菊屬）了，其外觀完全符合《中國植物誌》之描述：舌狀花金黃色或橙色，帶有紅色斑；中間則是黃色的管狀花。但人工栽培的花卉，其性狀不可能那麼穩定。
像上圖中的孔雀草，說好的「紅色斑」已經喧賓奪主，橙色或黃色只好退縮到花瓣之邊陲，但並未完全消失。正是這熱情如火的紅色斑，導致我的小數碼相機驚慌失措，一不小心就「顏色溢位」，就這張還湊合，但我的重點在蟲（點選閱讀小豆長喙天蛾）而不在花。
孔雀草常見於花壇佈置，少有人專門盆栽。因其本身顏值乏善可陳，相當於人類中的「柴火妞」（我也不知道啥意思，《重案六組》中學來的），只能靠「數大就是美」來造成視覺衝擊效果。花期7-9月，幾乎可以覆蓋整個夏天。
第一次看見或者說注意到萬壽菊（學名Tagetes erecta L.），差點把我噁心著。你看這顏色，這形象，暗黃色，一坨坨，花瓣雜亂扭曲，怎麼看怎麼彆扭。它還有個別名叫做「臭芙蓉」，這真是......太貼切了！
通常，萬壽菊的舌狀花數目遠較孔雀草為多，也更為煊赫；但由於先天不足，也只能和它的小姐妹孔雀草一樣扎堆出街，靠單打獨鬥是無法征服任何正常人的。
上圖攝於即墨農村，可謂萬壽菊之顏值巔峰。花瓣橙色，比淡黃色更為誘人；且繁複而不亂，有大麗花品種「瑪麗喬曼達」的感覺。不過我當時略感困惑，這不會是孔雀草的「重瓣」品種吧？雖然不符合有「紅色斑」的描述，但栽培植物往往血統混亂，性狀不穩定，僅靠顏色鑑別有些不大靠譜。
像上圖的這種就更讓本磚家困惑了，很難說它是孔雀草還是萬壽菊。從花型上看，舌狀花數目較少，總體較為單薄，像孔雀草（很像「錦繡孔雀草」Tagetes patula 'Jinxiu'），但它又沒有「紅色斑」。到底是誰？
正確答案是萬壽菊，說成萬壽菊總不會錯的。因為在最新的分類系統中，已經找不到孔雀草這個物種，它已經被處理成萬壽菊的亞種，學名似乎是寫成Tagetes erecta subsp. patula。從此姐妹一家親，再也不用分彼此，好比大陸虎和巽他虎都是虎（關於虎的亞種，點選「虎有幾個亞種」）。
當然有人會說了，亞種就不用分清了？我認為不用。民間愛好者嘛，對自己的要求不必太高，能定到種就算幸福了！
