水莽草，無藥可救的毒草，卻是風溼頑痺、腎病和頑癬的剋星！
水莽草像葛類一樣蔓生，是種毒草。如誤吃了這種毒草的人，就會立即死去，變成「水莽鬼」。傳說這種鬼不能輪迴，一定得再有被毒死的代替，才能去投生。
楚中有個姓祝的書生，一次去拜訪同年。途中口渴，正好看見路旁有個茶棚，一個老婆婆在裡面舍茶。將祝生迎入棚內，十分殷勤端上茶來。祝生聞見茶中似乎有股怪味，便放下不喝，起身要走。老婆婆連忙攔住他，向棚裡喊道：「三娘，上好茶來！」
一個少女捧著杯茶從棚後出來，大約十四五歲年紀，容貌豔麗絕倫。指上的戒指、腕上的鐲子，光亮得能照見人影。祝生立刻被吸引住了，只覺她的茶水也芳香無比，一飲而盡。
乘沒人的機會，祝生輕輕抓住少女的皓腕，脫下她手指上一枚戒指。少女紅著臉微微一笑，祝生更加著迷，詢問少女家世。少女只說：「你晚上再來吧，我還在這裡。」祝生要了她一撮茶葉，連同那枚戒指，一塊藏在身上走了。
到了同年家，祝生覺的心頭不適，便將路上經過告訴了同年，懷疑是喝了那杯茶水的所致。那同年極其驚駭：「壞了！這是水莽鬼，我父親也是被這樣害死的。此毒無藥可救，這可怎麼辦才好？」
祝生萬分恐懼，忙拿出藏在身上的茶葉一看，卻已經變成了水莽草。
祝生又拿出那枚戒指，向同年描述了那少女的模樣。同年冥想了一會，說：「那人定是寇三娘！」
祝生問他是怎麼知道的，同年回答說：「南村富戶寇家的女兒，叫三娘，素以豔麗遠近聞名。幾年前，因為誤吃了水莽草死去，肯定是她在害人，準備再次投胎！」
同年想起，碰到水莽鬼的人，如知道鬼的姓名，只要求到他生前穿過的褲子，煎水服用，就可以痊癒。祝生的同年急忙趕到寇家，講明瞭實情，長跪在地，苦苦哀求寇家幫忙救命。
因為終於有人做女兒的替身，從此女兒可以超生，寇家堅決不給。祝生同年無可奈何，忿忿回去，告訴了祝生。祝生咬牙切齒地說：「我死後，絕不讓他家女兒投生！」
這時，祝生已走不動了。同年將他揹回家，剛到祝家就死了。祝生的祝母號啕大哭，只得把他埋葬了。
祝生死後，留下剛滿週歲的一子。過了半年，祝妻也改嫁走了。祝母獨自撫養小孫子，天天哭泣。
有一天，祝母正抱著孫子在屋內哭泣，祝生卻帶著自己的新娶的媳婦回到家中，要她早晚伺候祝母。祝母大驚，抹著眼淚問他情況。祝生說在地下聽到祝母哭泣，心中悲傷，就回到家中侍奉母親。
祝生新娶的媳婦非常豔美，卻正是寇三娘。原來祝生惱恨寇家見死不救，聽聞寇三娘投生到任侍郎家，就強行將她強捉了回來。
三娘對家務事很不習慣，但性情柔順，卻讓祝母愛憐。祝母順從了三孃的心願，還是告訴了寇家。寇老夫婦聽了大驚，急忙備車趕來，看那女子果然是女兒三娘，不禁失聲痛哭。三娘忙勸住了。
寇老太太見祝生家非常貧困，心裡很是憂傷。便派了奴婢，又送了銀子、布匹、酒肉等，寇老翁還替祝生蓋了座大房子，很華麗寬敞。但祝生始終沒到寇家去過。
一天，村裡有個中了水莽毒的人，忽然死而復生了。鄉間爭相傳頌，都認為是怪事。祝生說：「是我讓他又活過來的。他被水莽鬼李九所害，我替他將李九趕走了，才救了他。」
祝母說：「你怎麼不找個人替自己呢？」祝生說：「兒最恨這些找人替死的水莽鬼，正想將他們全部趕走，自己又怎肯做這種害人的勾當！況且，兒侍奉祝母最快樂，不想再投生。」
從此以後，凡中了水莽毒的人，都備下豐盛的宴席前往祝家祈禱，沒有不靈驗的。
又過了十幾年，祝母去世。祝生和三娘為兒子娶了任侍郎的孫女為妻，便離開了。祝生的兒子名叫祝鶚，字離塵。請求寇家同意後，他將三孃的骸骨與祝生合葬了。
這是出自蒲松齡《聊齋志異.水莽草》.雖是鬼怪故事，但是其中水莽草有劇毒卻是真實的,過去有人自殺，服用食它的嫩葉。
但很多人不知道的是，水莽草其實還是被中醫用了近千年的草藥，正式中藥名為雷公藤，，辛、苦，寒；有大毒，歸心肝經，具有祛風除溼，通絡止痛，活血化瘀，消腫散結、殺蟲解毒的作用。過去臨床常使用雷公藤治療1風溼頑痺2疔瘡腫毒3腰帶瘡4麻風5頑癬等。
因為最初發現雷公藤對類風溼性關節炎的良好效果，美國、英國、日本等西方國家也積極對雷公藤展開了研究。證實雷公藤具有免疫調節、抗炎、改善微迴圈、抗腫瘤及抗生育等作用。
現代提取的雷公藤多甙藥物，廣泛用於類風溼性關節炎、原發性腎小球腎病、腎病綜合徵、紫瘢性及狼瘡性腎炎、紅斑狼瘡、亞急性及慢性重症肝炎、慢性活動性肝炎等；也可用於過敏性面板脈管炎、皮炎和溼疹，以及銀屑病性關節炎、麻風反應、白噻氏病、複發性口瘡、強直性脊柱炎等。
但是隨著雷公藤的臨床應用越來越廣，它的毒副作用也越來越受到關注。雷公藤是一種劇毒藥物，尤其皮部毒性極大，草藥使用時應嚴格剝淨皮部，包括二重皮及樹縫中的皮分，用量要少。產生的不良反應也是非常嚴重，主要表現在消化、泌尿、生殖、造血系統及面板等方面。特別是對男女生殖系統和肝腎都有明顯毒副作用。
總之，雷公藤對一些特殊疾病有很好療效，同時也可能引起多器官損害的藥物，使用雷公藤一定要在醫師指導下進行。
隨著製備工藝，藥材原料以及更加個性化的治療方案，會最大可能地降低它的毒副作用，雷公藤的藥用價值也會得到更好的體現！
