有4700 餘年歷史的「中國草」，堅韌千年不爛，如今卻淡出了視野了
在中國，有一種曾經被人們熟知的植物，名叫苧麻。它曾經在南方廣泛生長，很常見，可是如今，你可能很少能聽到有人提起它。曾經茁壯生長的苧麻如今已然銷聲匿跡，成了荒野中的野草，幾乎無人問津。
這種植物不僅僅是一種草木，它蘊含著悠久的歷史和豐富的文化內涵。據史料記載，苧麻的歷史可以追溯到3000多年前，商周時代就已經有了苧麻的種植記錄。實際上，根據考證，新石器時代就已經有細麻繩了，距今已經有4700多年的歷史了。
而在《詩經》中，也有不少關於苧麻的記載。它曾是農村家家戶戶熟悉的植物，老人們常常在太陽下剝麻、梳麻，這一景象隨處可見，彷彿是生活的一部分。然後把它搓成麻線，用來納鞋底，可能這是70年代珍貴的回憶吧？
苧麻之所以備受人們喜愛，不僅是因為它的纖維細膩柔韌，被譽為「天然纖維之王」，製成的衣物涼爽透風，耐用結實，在夏季備受歡迎。尤其是那種經過幾千年儲存依然不腐爛的夏布，更是讓人歎為觀止。而且，苧麻的嫩葉還可以食用，不僅口感鮮美，而且富含豐富的營養成分，如粗蛋白、粗纖維、鈣、磷、維生素等，適合餵養畜禽。
除了在紡織和飼料方面的作用，苧麻的根和葉還具備藥用價值。根可用作利尿、消腫、清熱解毒之用，而葉則可以外敷治療蛇蟲咬傷、外傷出血等疾病。苧麻甚至可以從種子中榨取油脂，用於工業或食用，可謂是一物多用。
即便苧麻優點多多，隨著時代的變遷，如今，苧麻逐漸銷聲匿跡，主要原因在於它複雜的加工過程。收割後的苧麻需要經過長時間的浸泡處理，然後經歷剝麻、漂洗、績麻、成線、絞團、梳麻、上漿、紡織等十幾道工序，方可得到可用的苧麻。這一複雜的加工過程導致越來越少的人願意從事苧麻的種植和加工。
農村用它餵豬，卻不知它是世界上纖維最長最細的植物，被國際上稱為「中國草」
另一方面，隨著科技的發展，新型的布料和材料層出不窮，人們更傾向於選擇柔軟舒適的替代品，導致人們對苧麻的需求逐漸減少，苧麻也就慢慢淡出人們的視線了。如今，很少有人願意學習苧麻加工的技藝，更少有人願意種植苧麻。隨著苧麻的逐漸淘汰，它已經淪為了一種無人問津的野草，幾乎被人們視作雜草清理。儘管苧麻的生命力十分頑強，看到它，但對大多數人來說，它只是一種毫不起眼的草而已。
儘管苧麻在主流市場和應用上已經被淘汰，但它以一種環保的方式重新回到了我們的視野中。然而，大多數人對苧麻並不關注，也沒有人願意收購，畢竟現在已經有了更多的替代品。儘管如此，苧麻作為一種具有豐富歷史和文化內涵的植物，值得我們去了解和尊重。
或許，在現代化的浪潮下，我們可以重新審視苧麻，挖掘它在當代社會的新用途和價值。畢竟，曾經輝煌的苧麻，儘管銷聲匿跡，但它的歷史與文化的價值，卻永遠不會消失。或許，在未來的某一天，我們可以重拾對苧麻的關注與熱愛，讓這種植物重新煥發生機，綻放出新的光彩。
