刺老芽號稱「山野菜之王」，憑什麼價格比肉貴？怎麼做好吃？
答案
刺老芽又名「刺老包」，是我國獨具特色的山野菜，具有非常高的食用價值和藥用價值，被人們譽為「山野菜之王」。
刺老芽在我國多數省份都有分佈，主要分佈於中國東北地區，生長於海拔300～1200米的雜木林、次生林及針闊葉林，以山坡、河谷多見。刺老芽除了嫩芽可以食用外，其種子可以榨油，植株又是綠化樹種，在農村其木材是做刺籬的好材料。
在農村集市，薺薺菜、香椿、蕨菜、刺老芽是最受人歡迎的四種野菜，其中以刺老芽和香椿的價值最高。刺老芽從春季到夏初均可採摘，刺老芽剛上市的時候可以賣到50元/斤，其價格遠遠比豬肉貴，是市場上的暢銷貨，非常受城裡人歡迎！
為什麼刺老芽的價格比肉還貴？
1、人們的健康意識增強。隨著人們生活水平的提高，人們對食材的要求也越來越高，風味獨特、天然無汙染、營養價值高、藥食同源的野菜更加受人歡迎，野菜可作為天然綠色健康食品，其價格往往遠比一般蔬菜價格貴。
2、刺老芽的營養價值很高。刺老芽是營養非常豐富的山珍，其含有其它植物比較稀有的礦物質，以及人體所需要的蛋白質、維生素、脂肪糖類、胡蘿蔔素等，其所含有的營養成分遠遠高於蔬菜，是名副其實的「山野菜之王」。
3、物以稀為貴。隨著市場上刺老芽需求量加大，大量的野生資源被破壞，山裡野生的刺老芽數量也越來越少，這也進一步推高刺老芽的價值。目前，野生的刺老芽根本滿足不了市場的需求，很多地方都在進行人工種植，栽培刺老芽是人們致富的新途徑。
4、刺老芽比較難採摘。刺老芽植株上密生很多刺，看上去就像「狼牙棒」一樣，人們在採摘的時候稍不留神就容易刺到手，會感到非常痛，一個農村婦女一天能摘2～3斤就算厲害了。可以說，山珍不是那麼容易吃到的。
刺老芽的嫩芽以10～15釐米長，嫩葉拳曲未伸展者為佳，當嫩葉變老就不能食用了。很多人在摘刺老芽時喜歡把樹砍斷，這種方法會嚴重的破壞資源，我們可以把鐮刀綁在長棍子上，然後就可以輕輕地把它割下來，這樣來年還可以進行採摘。
刺老芽如何食用？
刺老芽風味獨特，可涼拌、蘸醬吃、炒臘肉、炒雞蛋、燉湯、鹽漬，無論怎麼吃都必須先焯水，焯水後用清水浸泡兩三個小時，水更換三次左右，這樣可以去除苦澀味。
我最喜歡的做法就用刺老芽炒臘肉，炒臘肉是配上自己做的豆豉，真的是絕配！在我們這裡還有種吃法那就是裹著蛋液或者麵糊油炸，這樣能夠保留刺老芽原始的清香味，吃起來也非常美味。
我們在採摘刺老芽時如果收穫比較多，我們也可以把刺老芽焯熟控水後冷凍儲存，這樣可以儲存較長的時間。不過野菜就是吃個「鮮」，保持食材新鮮最好。
刺老芽如何進行人工栽培？
近年來，野生的刺老芽越來越少了，一人上山採摘不了幾斤，而進行人工種植（大棚），不僅可以反季節上市，而且還可以降低採摘難度，種植的經濟效益很高，有的人看準時機，把刺老芽出口到國外。
刺老芽用種子繁殖，9月中下旬果實成熟後採種，來年5月上旬播種育苗。刺老芽種子採用條播，播種後覆蓋半釐米厚的細腐殖土，把土壤澆透，然後蓋上稻草保墒。此後每天早晚各澆一次水，播種後20天即可出苗，出苗後及時揭掉覆蓋物。
當幼苗高20釐米時即可進行移栽，移栽時株行距控制在1米，移栽3年後需要進行修剪，保留3～5個粗壯枝條即可，有利於提高產量。
總結，刺老芽號稱「山野菜之王」，其營養豐富、市場稀缺、採摘十分不方便，售賣的價格自然比較昂貴。不過我國幅員遼闊，飲食文化差異巨大，就說折耳根，北方人多數人吃不了，而對於雲貴川人卻非常美味，刺老芽也是相同的道理，雖然並不符合所有人的口味，但是並不影響它的價值。
你喜歡吃「刺老芽」嗎？
